何処か物悲しさを感じたニューヨーク
10年ほど前ニューヨークに半年ほど滞在しました。
大して、アメリカに思い入れもなく降り立った、マンハッタン。
まあ、汚いです。高層ビルが林立し、道は両サイドビルに圧倒され空がない印象。
そしてニューヨークが好きではない日本人が持つニューヨークの印象の多くはこれ。
話をしていて、”ニューヨークの何がええの？”と鼻で笑われても、ええ、わかりますよ、あなたの言ってることはと。
ニューヨーカーはペルソナ？
秋になれば、リンカーンセンターで、オペラやバレイクラシックコンサートが連日のように繰り広げられる。そこには着飾った大人たちがロビーにひしめき合っている。
時に、”あなたのドレス素敵”と声をかけてくれる人がいたり、急に声をかけられてびっくりしながらも、悪い気はしない。
しかし、気のせいだろうか？
一流大学卒のエリートと話をしていた時だった。クラシック音楽が好きだと言っていたが、実は、一泊もあれば行くことができる有名な音楽祭の存在すら知らなかったのだ。
ブルジョアやエリートの趣味を規制しているようにみえるのは私の歪んだ偏見故？
オフブロードウェイでのこと。人気のあるコメディミュージカルがあった。ブロードウェイとは異なり、小さな劇場。
会場は大盛り上がり。しかし、それは、舞台袖にあるスクリーンに映し出されるサインに従ってのこと。”拍手””笑って”の合図が入る。観客も舞台を盛り上げる義務があるかの如く。舞台もつまらなかった。何が面白いのか皆目わからなかった。
楽しまないといけない縁起でもしているかのように見えた。これも偏見か？
自然なニューヨーカー
バレイ週刊というのがあって、一律低価格でモダンバレイを観劇した。そこは、リンカーンセンターのような大きく華やかな劇場ではなかった。客層は様々、ジャンバーで感染する人たちもいた。舞台は素晴らしかった。観客も心底感動している風だった。
ウォールストリート
ニューヨークの象徴であるウォールストリート。エリートが集まる場所とあって、どんな人が出入りしているのか、ニューヨーク証券取引所の前で観察していたことがあった。また、滞在中、近くの学校に通っていたので、スターバックスで出会う人の何人かはトレーダ―に違いないと思っている。
そこに勤めていたことのある日本人と話をした。
彼ら彼女らは、業績の下何割かは毎月首になるんだと言っていた。手はいつも電話とキーボードに拘束され、両手でキーボードをたたいたことがないとも言っていた。デートどころではなく、一時、日本人は働き過ぎと言われていたが、この人たちもいい勝負だった。華やかな世界などはなく、御尻に火がつき戦々恐々の毎日だったとか。
社内恋愛禁止
社内恋愛が禁止というより、同僚に告白すると訴えられるリスクが伴うため、彼らは、パートナーをネットで見つけるんだと言っていた。
何もかも自由を謳歌していると思っていたニューヨーク。恋愛もままならないとか。
知り合いの日本女性は、此のネットで彼氏を見つけているという。前述した、ウォール街の成功者。そのパートナーも、プレッシャーから逃れるため、アジア諸国への出向を画策しているといっていた。
ニューヨーカーの悲哀
アメリカンドリームは遥か昔のこと。学費ローンに苦しめられ、偽装結婚で戸籍をかし、ローン返済の助けにする、優秀な英語学校の先生もいた。
元気にふるまうニューヨーカー。それが彼の本当の姿かと思いきや、ふと見せる涙でうるんだ瞳。ニューヨークの物悲しさを感じた。
今、ニューヨークを思い返すとき思い返すのは、祭りで盛り上がる夏ではなく、物悲しい秋のセントラルパーク。
ニューヨーカですらこうなのだ。
いつか、ニューヨーカーが、日本人が世界中の人々が、それぞれの幸せを見つける日が来ることを願う。
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人は生まれ変わるのか？
生まれたばかりの子供は前世の記憶が残っているとか、親を選んでくるのだとか、幼児は霊が見えるとか、噂は数え切れず。
しかし、子供の言う事、想像の世界の物語なのでしょう？そう思っていました。
ところが、少なくない前世記憶を持つ子供たちの証言が続々。
シリーズ化されていて何例もこのような子供たちがいるようです。
第二次世界大戦で、戦闘機が爆撃されなくなった米軍兵士の生まれ変わり。その時の状況や、知名度の低い空母の名前まで明確に記憶していたそうです。
中には、ニューヨーク同時多発テロで亡くなった方もいました。
このような前世記憶のある子供たちは、悲惨な最期を遂げた人たちが多く、現世でもトラウマを引きずり悪夢にうなされています。
そこから子供を救うために、子供に変わり子どもの前世をたどり、整理してあげる必要があるようです。これらのビデオは、不思議な子供の話などではなく、家族の戦いのドキュメンタリーです。
仏陀は正しかった
この中で、世の真理を探究しようと試みるのは、仏教のみ。そして、仏陀は輪廻転生の存在を示していました。
仏陀の洞察力やこれ如何に。
このビデオの中で、前世記憶を持っていた子供の言葉に、”また生まれ変わることがわかっているので、この世を全力で生き抜く”と。”そして、それは愛”と。
輪廻転生が事実なら、今世をどう生きるのか？
変わらない？
この話を受け入れた時、生き方に一石を投じるものになるかもしれません。
英語耳は何歳でできる？
幼児の英語教育は必要なのか？
ちょっとかわいそうな気もしておりますが、メリットはあるようです。
英語耳とは何？
日本語耳に対する英語耳。日本語と英語の発音の大きな違いは、日本語には、子音の連続音節がないこと。私たちは英語を聞き取る時も、母音をくっつけて聞き取ろうとしているようです。
例えば、”abzo"という英語の音節。日本語話者は、”abuzo"と、bの後にuをつけて聞き取ろうとしているらしいのです。
心当たりありますね。
いくつから日本語耳になるの？
理化学研究所の研究では14か月で、英語耳、日本語耳はできるという結果です。
それまでは、単なる音でしかなかった赤ちゃんが、言葉として理解するようになるころと合致するでしょうか。
14か月を過ぎれば、もう英語耳はできないの？
ニューヨークで、英会話の先生から聞いた話ですが、日本人の友人が、まるでネイティブ並みの英語力だったそうです。理由を聞くと3歳まで、アメリカに住んでいたそうです。
三歳まで、英語に触れる生活をしていると、英語耳は維持できるという例です。
知人の話で、4歳の時、英語の映画を気に入ってみていた子供がそこで話す英語を口ずさんでいたそうです。特段、英語教育を意識していたわけではなく、好きな映画が、それだっただけです。すると、高校生の時には、英検準一級レベルになり、ジャッキーチェンのファンになるなり、一年で広東語で会話できるようになっていたそうです。
日本語の音節以外の音節を幼児期に聞き分けることができるようになれば、次の言語習得のハードルが下がるいい例です。
ただ、この方の語学力の才能であった可能性は捨てきれませんが。。
帰国子女だった先輩
先輩は、6歳から12歳までアメリカにいました。中学入学のタイミングで帰国しましたが、初めは、教師の日本語を聞き取るのに苦労したそうです。家庭では、母親が英語を話せないことから、日本語だったにもかかわらずです。英語耳になっていたのです。
先輩の例から言えるのは、6歳からでも、英語耳はできるということです。
大人でも英語耳はできる？
ニューヨークの知人の話。彼女は、学力優秀で、英語も好きだったようです。そして、結婚をしてニューヨークへ。語学学校に行って、英語を学び直し。日常生活では全く問題ないながらも、ネイティブ同士の会話は理解できないと言っていました。
まとめ
英語耳を作るには、6歳くらいまでに、ネイティブの英語に触れることが重要なようです。子供の好きな、映画や音楽も有効。
巷で、勧められるシャドウイングが、英語学習に有効だというのはここからくるのですね。私たち大人になれば、難しいかもですが、子音連続音節を意識して、再チャレンジしましょう！
